chapter40洗礼

    第二天，晨曦尚未完全驱散泪石神殿上空的薄雾，圣堂内却已烛火通明，庄严肃穆。

    空气中弥漫着淡淡的乳香和蜂蜡燃烧的纯净气息。

    神殿的修士、修女们，以及芬利一家和几位前来观礼的镇上长者，都已安静地聚集在此。

    辛西娅站在圣堂前方，沐浴在从彩色玻璃窗透入的、被染上瑰丽色彩的晨光中。

    她换上了一身艾丽莎为她准备的、浆洗得笔挺的素白色长袍，这让她看起来少了几分平日的柔美，多了几分属于神职人员的洁净与庄严。

    她的心跳得有些快，掌心微微出汗，但目光异常坚定。

    在她身旁，芬利的儿媳怀抱着那个即将受洗的小生命。

    婴儿被包裹在一条崭新的、绣着简易伊尔马特圣徽的白色亚麻布里，睡得正香，全然不知自己即将迎来人生中第一个重要的仪式。

    摩根神父穿着他最为正式的祭披，虽然步履因年迈而略显蹒跚，但神情却无比庄重。

    他走到圣坛前，先是对着哭泣之神的圣像进行了一段简短的祈祷，然后转过身，苍老而温和的目光首先落在了辛西娅身上。

    “辛西娅·晨星，”神父的声音在安静的圣堂中清晰地回荡。

    “你今日自愿站在此地，愿在此子灵性成长之路上，予以指引、关怀与守护，成为她在信仰上的母亲，是吗？”

    辛西娅深吸一口气，向前迈出一步，翡翠色的眼眸迎接着所有人的目光，声音清亮而笃定地回答。

    “是，我自愿如此。”

    神父点了点头，目光转向抱着孩子的母亲。

    母亲小心翼翼地将襁褓递到辛西娅手中。

    这一次，辛西娅的动作不再像之前那般僵硬生涩，她以一种自然而温柔的姿态，稳稳地接过了这个脆弱的生命，将她轻轻抱在怀中。

    随后，仪式正式开始。

    摩根神父吟诵着古老的祷文，祈求伊尔马特赐予这孩子坚韧的意志以承受苦难，怜悯的心肠以体恤他人。

    圣堂内一片寂静，只有神父苍老而虔诚的声音和蜡烛燃烧的细微噼啪声。

    到了最重要的环节——信仰誓言。

    由于婴儿无法言语，这份誓言需由教母代为宣誓。

    辛西娅抱着孩子，上前一步，站在圣坛前，面对着那象征着牺牲与怜悯的圣徽。

    她垂眸看着怀中依旧酣睡的婴儿，仿佛能从那张纯净的小脸上汲取无限的勇气。

    然后，她重新扬起头颅，目光坚定地望向摩根神父，以一种清晰而郑重的语调，一词一句地，代替怀中的小生命，许下了对信仰的承诺：

    “我在此立誓，愿追随哭泣之神的道路。”

    摩根神父注视着她，目光深沉而慈和。

    他缓缓走近，手中捧着盛满圣水的银碗，声音低沉如暮钟。

    “你可知，哭泣之神的道路满布荆棘，行于其中者，将以痛为师，以悲为友？”

    辛西娅微微俯首，额前的几缕碎发在晨光中轻颤。

    “我知晓，并愿步入其间。”

    “你可愿学习忍耐，心怀怜悯，于苦难中坚守，于黑暗中伸出援手？”

    “我愿如此。”

    “当怨恨环绕你，世人以冷眼相待时，你可仍愿以仁慈作答，以泪洗净心中之怒？”

    辛西娅轻轻收紧了怀中的婴儿，像是在拥抱世界上最脆弱的希望。

    “我愿以泪洗傲慢，以痛警醒怠惰。若众生受创，我愿分担他们的伤；若生命受辱，我愿以己身作盾。”

    神父的声音继续，如水流般引导她的言语。

    “那便记取，悲悯并非懦弱，忍受并非屈服。

    “当你见血，你当伸手；当你闻哭，你当倾耳。

    “你可立誓，不掩目于他人的苦楚，不闭耳于凡人的呼喊？”

    辛西娅抬起头，眼中光影流动，如映入圣像的泪光。

    “我立誓。若我之心生怨，愿神以荆棘赎我；若我之手懈怠，愿绳索缚我直至醒悟。”

    摩根神父点了点头，将圣水倒在他掌心之中，轻轻洒在婴儿的额头与辛西娅的手背。

    透明的水滴顺着她的指尖滑落，透着一种近乎圣洁的凉意。

    “救赎不在荣耀，恩典不在力量。”他继续低声诵道，“你可愿以自身之泪，为众生洗痛？以自身之苦，为希望立誓？”

    辛西娅闭上眼，深吸一口气。

    “我愿意。愿我之泪为众生而流，愿我之痛为希望而受。”

    “那么，哭泣之神听见了。”摩根神父的声音变得温柔，几乎是轻语。

    “愿祂的泪水临于你，使你在苦中不忘仁慈，在绝望中不灭光明。

    “若此誓动摇，愿神之泪重洗你心，使你再度谦卑，回到受难者之列。”

    辛西娅低声回应：“以伊尔玛特之名，我立誓。”

    语罢，整个圣堂寂静如初。

    晨光透过彩窗落在她的肩头，将她与怀中的婴儿一同笼罩在流动的红金与蓝翠光辉里。

    圣水在光线中折射出微小的彩虹，仿佛哭泣之神的泪。

    摩根神父将一条洁白的绷带递给她，示意她为婴儿缠上象征庇护的印记。

    辛西娅轻轻俯身，为那额前仍带水珠的孩子系上细细的白绷带。

    动作温柔得近乎虔诚。

    最后，摩根神父看向辛西娅，询问道：“那么，教母辛西娅·晨星，请宣告此子于神前之名。”

    辛西娅再次低头，凝视着怀中这张稚嫩的脸庞，一个名字早已在她心中盘桓许久——父母早在昨天就将饱含着祝福的名字告知了她，她没有资格为这孩子取名，却获得了向神明宣告它的殊荣。

    她抬起头，声音柔和却清晰地宣告：

    “以哭泣之神伊尔马特之名，于此圣坛之前，其名——莉安，她将沐浴光明，生命如溪流般清澈恒久。”

    莉安，在通用语中寓意着光明流淌与优雅。

    是对于晨曦的赞美，愿她的未来，能少一些阴霾，多一些温暖与从容。

    当最后一个音节落下，圣堂中的钟声正好响起，悠远而清亮。

    芬利一家，神官，僧侣以及观礼的教徒纷纷低声祈祷。

    辛西娅站在光中，怀抱着那象征希望的新生命，神情宁静而坚毅。

    ……

    祝祷与欢庆之后，终究到了离别的时刻。

    几天下来，摩根神父对伊维利欧斯的态度，虽然不再像最初那般带着明显的愤怒与谴责，但也绝对称不上友善。

    每次见到这位银发精灵，老神父那张布满皱纹的脸上总是一副欲言又止、复杂难言的纠结表情，仿佛有千言万语堵在胸口，最终却只化作一声几不可闻的叹息，或者一个刻意移开的目光。

    那眼神里，有无奈，有担忧，有审视，或许还有一丝不易察觉的、对于既定事实的无力。

    伊维利欧斯对此却展现出了惊人的适应性。

    他始终保持着谦恭与礼貌，举止无可挑剔。

    当神父的目光扫过他时，他会微微颔首，姿态低顺，随时准备承受任何训诫或指责，那双冰蓝色的眼眸里永远是一片深不见底的平静，让人看不透他真实的想法。

    所幸，直到最后，辛西娅担忧的冲突也并未发生，一切都在一种微妙的、表面和平的氛围下进行。

    神殿的众人对辛西娅的离去都感到不舍。

    艾丽莎眼圈微红，拉着她的手絮絮叨叨地嘱咐了很多，让她以后常回来看看。

    几位年长的修士也向她表达了祝福。

    芬利更是早早准备好了一个鼓鼓囊囊的布包，里面塞满了自家制作的、甜而不腻的果脯和几罐色泽金黄的野花蜂蜜。

    “夫人，路上带着，解解闷也好。”芬利憨厚地笑着，将包裹递过来。

    然而，辛西娅看着那充满心意的礼物，却微笑着，坚定而温柔地摇了摇头。

    “谢谢你，芬利。但是……这些还是留给莉安和孩子们吧。”她的目光越过芬利，落在了他儿媳怀中那个刚刚苏醒、正睁着大眼睛好奇张望的小婴儿身上。

    她走上前，从自己的随身妆匣中，取出了一条纤细的银链。

    链坠并非什么华丽耀眼的宝石，而是一颗呈现出柔和浅金色光晕，如晨曦般的辉石。

    仔细看去，石头内部有微弱的生命能量在缓缓流动。

    这是一件附着了自然之力的饰品，长期佩戴能增强佩戴者的生命力，有助于抵抗一些寻常的小病小痛。

    她俯下身，极其轻柔地将这条项链戴在了小莉安的脖颈上。

    辉石贴在婴儿温热的皮肤上，光芒似乎更柔和了一些。

    然后，迟疑片刻，一个带着无尽祝福与怜爱的、却又轻柔如羽毛的吻，落在孩子光洁饱满的额头上。

    “要平安健康地长大啊，我的小莉安……”她低声呢喃。

    做完这一切，她便不再停留，甚至没有再多看那些准备的礼物一眼，转身走向了等待在神殿门口的马车。

    她的步伐很稳，背脊挺直，仿佛将所有的眷恋与不舍都化作了前行的力量。

    马车缓缓启动，载着他们离开了泪石神殿，驶上了返回更北方的蜿蜒山路。

    车轮碾过碎石，发出单调而规律的声响。

    与来时一样，路途颠簸。

    熟悉的疲惫感很快袭来，加上几日来情绪的剧烈起伏，辛西娅感到一阵昏沉。她偎依进伊维利欧斯的怀里，寻找着最舒适的位置，眼皮渐渐沉重。

    伊维利欧斯如同以往一样，抬起手，用掌心轻轻覆盖在她的眼睛上，为她遮挡住车窗外有些刺眼的夏季天光，营造出一个适于休息的昏暗环境。

    然而，这一次，辛西娅却没有像往常那样顺从地沉浸于这片黑暗中休息。

    她拉下了他遮住自己视线的手。

    伊维利欧斯微微一怔，低头看向她。

    辛西娅仰着脸，因为困意，那双翡翠色的眼眸不像平日那般清亮，蒙上了一层烟雨般的水雾般，朦朦胧胧的，是一种柔软的迷离。

    长长的睫毛上似乎还沾染着些许湿润的痕迹，不知是因困倦而产生的生理泪水，还是别的什么情绪残留。

    她就用这样一双漾着水色的眼眸，深深地望着伊维利欧斯那冰蓝剔透、却总是难辨情绪的双眼。

    马车颠簸的节奏里，她的声音很轻，有着睡意产生的沙哑，却异常清晰地、一字一句地，敲打在他的心间：

    “叔叔，”她唤道，“谢谢你。”

    虔诚而又释然。

    伊维利欧斯静静地回望着她，覆盖在她手背上的指尖微微动了一下。

    他没有问为什么，也没有给出任何回应。

    任由她拉着手，不再试图遮挡她的视线，只是将她更紧地拥入怀中，让她能更舒适地靠着自己。

    辛西娅在他怀里调整了一下姿势，终于抵挡不住浓重的睡意，缓缓闭上了眼睛，带着满足与安宁，陷入昏沉。