第67节

    青禾“咦”了声，看一眼桂花，再看一眼萧窈。

    萧窈也难掩惊讶。

    她这些年其实陆续收过不少人送的花，一只手数不过来那种，却唯独没有想过，崔循竟也会折了花枝送她。

    ……有种铁树开花的微妙之感。

    她轻轻拈起花枝，看了片刻，这才又看向那木匣。

    匣底的锦布上，除却一册颇有年头的山海经注、几片散落的桂花，再无其他。

    崔循这样的人，果然不会提笔写信。

    像这样放一枝花进来，隐晦地表明心意，恐怕已经算是难为他了。

    见她嘴角微微翘起，青禾彻底没了顾忌，打趣道：“这桂花与公主喜欢的衣裳很是相称。”

    青禾口中所说的衣裳，正是萧窈昨日见崔循时身上穿的那件。

    她想起昨日午后种种，摸了摸脸颊，将花枝扔回匣中，咳了声：“我要休息了。”

    第058章

    宣帝膝下虽儿女众多, 但中宫嫡出只萧斐这么一个女儿，自是将她视作掌上明珠一般宠爱。

    诸事听之任之，还精挑细选阳羡为她的封地。

    阳羡与建邺相距不算太远, 景色极佳, 是一片富饶的膏腴之地。更重要的是, 驻守当地的刺史卢樵曾受裴氏恩惠，绝不会为难萧斐, 甚至会为她大开方便之门。

    昔年萧斐的出格之举备受诟病, 御史们呈上的奏疏中痛心疾首, 条分缕析历数她的恶行。也有不少老资历的士族看不过眼, 明里暗里向宣帝提过, 希望他能约束这个女儿。

    但宣帝充耳不闻。

    他那时已经上了年纪, 身体不济, 知晓自己无力回天, 在朝局上争不过那些绵延数百年、根基深厚的世家们。便只想护着这个最为心爱的女儿，叫她能够称心如意。

    时过经年, 宣帝薨逝十余年，那些曾经沸沸扬扬的争论早已成了过眼云烟。

    重光帝与阳羡长公主少有来往，对这位妹妹的言行举止一直也算不上认同。可到如今，他再三思虑萧窈的婚事时，竟理解了宣帝昔年所思所想。

    适逢萧窈做客阳羡, 写了封亲笔书信, 令人一并送去。

    萧窈对此并不知情。自年初一别，她再未见过长公主, 而今时隔数年再来阳羡, 满心雀跃，只顾着高兴。

    大快朵颐, 一道用过晡食后，同去汤泉别院赏景。

    “这是年节那会儿我从谢氏讨来的酒，只剩这么一坛了。”

    萧斐披着柔顺的浴衣，衣襟半敞，懒懒散散。她执着青玉盏，打量着萧窈被热汽熏得白里透红的脸颊，似笑非笑道，“原想着叫你带些过来的，只是想了想，怕是不妥。”

    萧窈趴在池边，饮酒后的脑子有些迟钝，待到想明白这话的意思，干巴巴地笑了声：“……是不大方便。”

    其实她若开口，谢昭应当会给几分薄面，要几坛酒并不难。只是两人现在的关系不尴不尬的，还是多一事不如少一事。

    萧斐轻笑了声：“年节那会儿，我就看出来崔循待你不同。只是并没想到，他那样一个人，竟会半点不避讳……”

    她虽长居阳羡，但并不闭目塞听，桓氏之事发生没多久就已经得知，既诧异又好奇。而今见着萧窈，总算得了机会，打趣道：“窈窈给他灌了什么迷魂汤？”

    萧窈含着酒，起初支支吾吾并不肯提，被萧斐换着花样诱哄了几句，终于还是大略提了风荷宴那夜的事情。

    有些话是无法向重光帝倾诉的。

    母亲、长姐都已不在，身边再无旁的长辈。青禾少不经事，翠微谨小慎微，这件事情从头到尾几乎全是萧窈自己拿主意。

    她并未有过惧意，只是偶尔会感到茫然。

    而今提及此事，也是想听听姑母的看法。

    萧斐原以为会听一段少年情怀、风花雪月的故事，还专程添了盏酒，只是听着听着，脸上的笑意渐渐淡了下来，一滴酒也没沾。

    “欺人太甚，”她磨了磨牙，冷声道，“这样的手段她们都用得出来，当真是半点颜面都不要了。”

    萧窈喝了口酒：“姑母不用为我生气不平。”

    说着，纤细的手指在额上比划了下，慢吞吞道：“王滢这里伤得厉害。纵是家财万贯，能请来天下名医，也不可能恢复如初。”

    自桓氏宴后，王滢再没出过门，也未曾在任何一场筵席露过面。她这样一个爱出风头的女郎，必然是破了相，难以遮掩，才会如此。

    “还有王旖，”萧窈纤长的眼睫微微颤动，似是觉着好笑，“从前都说王大娘子端庄持重，嫁入桓氏后，更是将家中庶务料理得井井有条，人人交口称赞……经此一事，才知道想看她笑话的人比我想得还要多些

    。”

    萧斐抚摸着她散下的长发，思及重光帝那封亲笔书信，柔声道：“建邺纷扰，实在不是个好去处，你便留在阳羡，多陪陪姑母吧。”

    萧窈蹭了蹭她柔软的掌心，顺势撒娇：“我听姑母的。”

    -

    学宫已经走上正轨，事务虽繁杂，但属官们各司其职，也能料理得有条不紊。

    萧窈在时，崔循还会隔三差五出城，打着公务的名头前来此处视察。自她离开后便再没来过，只批阅公文，每隔几日听下属回禀。

    每日只从府邸到官廨，再从官廨回府邸。

    这样的日子明明是他从前过惯了的，而今却只觉不适，隐隐心浮气躁。

    初时倒还好。但大半月过去，依旧不曾有萧窈启程回建邺的消息，也未有只字片语传来，便不大按捺得住了。

    就连只在山房伺候的柏月都看出端倪。

    他添了茶水，轻手轻脚退出书房，私下找松风打听：“你时时跟在公子身旁，近来是有什么麻烦事？又或是有什么忌讳，知会一声，也好叫我有所准备。”

    松风木着一张脸，低声道：“公子的心思，岂是你我可以揣度的？”

    “你就装吧。”柏月冷哼道，“便是不说，我也能猜到几分，左不过是与公主有关。”

    松风缄默不语。

    柏月轻轻咳了声：“这时节，该喝些菊花茶。”

    清热败火，疏风散热。

    松风愣了愣，明白过来后瞪他一眼：“少自作主张。若真触怒公子，谁也帮不了你。”

    柏月讪讪道：“我不过随口一提，心中自然有分寸。”

    两人窃窃私语，谁也没注意到夜色中的黑衣男子，直到他近前，檐下的灯火照出张深邃俊朗的脸，这才齐齐吓了一跳。

    “慕侍卫，”柏月抚了抚胸口，心有余悸道，“你总是这样，走路半点声响都没有。”

    慕伧面无表情质问：“你心虚什么？”

    柏月自然不敢承认自己在背后议论公子，噎了下，还是松风反应快些，岔开话题道：“公子在房中等你，慕侍卫还是尽快去回话为好。”

    慕伧微微颔首，越过二人。

    崔循端坐在棋盘前。

    他擅棋，但并不喜欢与旁人对弈，更多时候是自己同自己下棋。

    房中一片寂静，唯有轻微的落子声。

    慕伧的脚步放得很轻，但才进门崔循已经察觉，抬眼看向他：“阳羡那边，有什么消息？”

    以慕伧的身手，做这种事情实在有些大材小用。

    但他还是事无巨细地将所查到的事情一一回禀，从长公主办得那场声势热闹的赏枫宴，讲到公主出游射猎，还有她与阳羡那边的女郎们逛庙市……

    慕伧的声音毫无起伏，平铺直叙，但还是能感受到萧窈这些时日过得何其丰富多彩，难怪乐不思蜀。

    崔循垂眼看着尚未下完的棋局，指间拈着墨玉棋子，缓缓摩挲。

    若柏月在此，必然能看出来自家公子心情不佳，心中难免会掂量掂量，接下来的事情是否应当修饰得委婉些，又或是一语带过。

    可慕伧并没这种心思。

    他从来实事求是，该是什么就是什么，至于崔循听了之后会作何反应，并不是他会顾虑的事情。

    “两日前，公主夜游震泽湖，救了个落水的男子，带回别院。”慕伧尽职尽责道，“那人是个寻常乐师，原在卢氏侍奉，应当并无歹意。”

    崔循轻声重复：“乐师？”

    他素来不以门第出身评判他人，只是有阳羡长公主“珠玉在前”，容不得他不多想。

    时人重相貌。如卢氏这样的大族，家中乐师无论相貌还是气韵都不会差。萧窈心性良善，救人倒也说得过去，但带回别院又是为何？会不会如阳羡长公主那般，令他侍奉？

    这样的想法一旦浮现，就再难抑制。

    一直到入睡前，躺在床榻上，冷不丁地想起此事，依旧难以释怀。

    崔循清楚地知道，自己不该如此多疑，为这种毫无意义的设想空耗心神。但与此同时又开始隐隐后悔，在知道萧窈收拾行李那日，不该轻易让她离开建邺的。

    只要想，总有办法将她留下。

    一句“早去早回”约束不了萧窈。哪怕缠绵亲吻后一时应下，分隔两地后翻脸不认，也不能如何。

    只是那时萧窈陷在怀中，彼此身量差得多，整个人都被他完全掌控，绵软娇气，仿佛多用些力气都能将她捏坏，故而有意收敛克制。

    若眼下她在他怀中……

    浓稠的夜色之中，崔循的呼吸逐渐加重，身体在不知不觉中起了反应。他闭了闭眼，有意将呼吸放缓，想要慢慢平复，却无济于事。

    他从不是重欲之人。若不然也不会到如今这样的年岁，身边无侍妾，也不曾踏足烟花之地。

    可他又实实在在渴求着萧窈。

    从那场春梦开始，在此后的每一次相处之中，愈演愈烈。

    垂在身侧的手有了动静。他未曾做过这样的事，生疏得很，全凭本能。不知有何技巧，也没有耐性慢慢抚慰。因心绪不佳，只想着快些打发，力道有些重。

    不得其法，依旧硬挺着，令他愈发不耐烦起来。

    沉默良久，取了一方帕子。

    是昔日在马车上，萧窈擦拭过花了的唇脂，信手撂下的。他近日整理旧物，见着此物，依旧被其上的艳色灼了眼，却并未再束之高阁，而是置于枕下。

    丝绸柔软，轻滑，带着些许凉意。像是萧窈披散开来的青丝，犹带丝丝缕缕幽香。

    渐渐地，染上他的热度。

    上好的丝料逐渐洇湿、发皱。

    呼吸愈发粗重，情|欲渐浓，最后长长舒了口气。